नई दिल्ली : चुनाव के दिन मतदान केंद्रों की वेबकास्टिंग की वीडियो या सीसीटीवी फुटेज उपलब्ध कराने की मांग उठा रहे हैं। जबकि यह मांग उनकी बात को काफी वास्तविक और मतदाताओं के हित में तथा देश में लोकतांत्रिक प्रक्रिया की सुरक्षा के रूप में प्रस्तुत करने के लिए अनुकूल लगती है, वास्तव में इसका उद्देश्य ठीक इसके विपरीत है। जो एक बहुत ही तार्किक मांग के रूप में छिपाया गया है, वह वास्तव में मतदाताओं की निजता और सुरक्षा संबंधी चिंताओं, जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950/1951 में निर्धारित कानूनी स्थिति और माननीय सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों के बिल्कुल विपरीत है। फुटेज को साझा करने से, जिससे किसी भी समूह या व्यक्ति द्वारा मतदाताओं की आसानी से पहचान हो सकेगी, मतदान करने वाले और मतदान न करने वाले दोनों मतदाताओं को असामाजिक तत्वों द्वारा दबाव, भेदभाव और धमकी का शिकार होना पड़ेगा। उदाहरण के लिए, यदि किसी विशेष राजनीतिक दल को किसी विशेष बूथ पर कम वोट मिलते हैं, तो वह सीसीटीवी फुटेज के माध्यम से आसानी से पहचान कर पाएगा कि किस मतदाता ने वोट दिया है और किसने नहीं, और उसके बाद मतदाताओं को परेशान या धमका सकता है।
इस प्रकार, ऐसे व्यक्तियों या हित समूहों की इस मांग के पीछे वास्तव में क्या छिपा है, उसे समझना और उजागर करना आवश्यक है।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि चुनाव आयोग सीसीटीवी फुटेज को, जो विशुद्ध रूप से एक आंतरिक प्रबंधन उपकरण है और अनिवार्य आवश्यकता नहीं है, 45 दिनों की अवधि के लिए रखता है, जो चुनाव याचिका (ईपी) दायर करने के लिए निर्धारित अवधि के अनुरूप है। चूंकि परिणाम घोषित होने के 45 दिनों के बाद किसी भी चुनाव को चुनौती नहीं दी जा सकती है, इस अवधि से परे इस फुटेज को बनाए रखने से गैर-प्रतिभागियों द्वारा गलत सूचना और दुर्भावनापूर्ण कहानियां फैलाने के लिए इसका दुरुपयोग होने की संभावना बढ़ जाती है। यदि 45 दिनों के भीतर एक ईपी दायर की जाती है, तो सीसीटीवी फुटेज को नष्ट नहीं किया जाता है और मांगे जाने पर सक्षम न्यायालय को भी उपलब्ध कराया जाता है।
भारत के चुनाव आयोग के लिए, अपने मतदाताओं के हितों की रक्षा करना और उनकी निजता और गोपनीयता बनाए रखना सर्वोपरि चिंता का विषय है, भले ही कुछ राजनीतिक दल/हित समूह आयोग पर निर्धारित प्रक्रियाओं को छोड़ने या मतदाताओं की सुरक्षा चिंताओं को नजरअंदाज करने के लिए दबाव डालें। मतदाता की निजता और गोपनीयता बनाए रखना गैर-परक्राम्य है और ईसीआई ने अतीत में कभी भी इस आवश्यक सिद्धांत पर समझौता नहीं किया है जो कानून में निर्धारित है और सर्वोच्च न्यायालय द्वारा भी बरकरार रखा गया है।
कुछ संबंधित मुद्दे नीचे सूचीबद्ध हैं:
ए. वीडियो फुटेज साझा करने से उन मतदाताओं की गोपनीयता के अधिकार का उल्लंघन हो सकता है जिन्होंने मतदान न करने का फैसला किया है: किसी भी चुनाव में, ऐसे मतदाता हो सकते हैं जो मतदान न करने का फैसला करते हैं। मतदान के दिन की वीडियो फुटेज साझा करने से ऐसे मतदाताओं की पहचान हो सकती है। इससे मतदान करने वाले और मतदान न करने वाले दोनों मतदाताओं की प्रोफाइलिंग भी हो सकती है, जो भेदभाव, सेवाओं से इनकार, धमकी या प्रलोभन का आधार बन सकता है।
बी. पीपल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज बनाम भारत संघ, (2013) 10 SCC 1 में, माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि वोट देने के अधिकार में वोट न देने का अधिकार शामिल है और गोपनीयता का अधिकार उन व्यक्तियों को भी प्रदान किया जाता है जिन्होंने मतदान न करने का फैसला किया है। निर्णय का प्रासंगिक अंश नीचे दिया गया है:
“39. आरपी अधिनियम की धारा 79(डी), नियम 41(2) और (3) और नियमों के नियम 49-ओ के अवलोकन से यह स्पष्ट होता है कि आरपी अधिनियम और नियमों दोनों के तहत वोट न देने के अधिकार को मान्यता दी गई है। एक सकारात्मक “वोट न देने का अधिकार” एक संसदीय लोकतंत्र में एक मतदाता की अभिव्यक्ति का एक हिस्सा है और इसे “वोट देने के अधिकार” के समान ही मान्यता दी जानी चाहिए और प्रभावी किया जाना चाहिए। एक मतदाता कई कारणों से चुनाव में मतदान करने से बच सकता है, जिसमें यह कारण भी शामिल है कि वह मैदान में किसी भी उम्मीदवार को अपने वोट के योग्य नहीं मानता है…”
“57. लोकतंत्र में एक मतदाता को अपनी गोपनीयता के अधिकार की रक्षा करते हुए किसी भी उम्मीदवार के लिए वोट न देने का अधिकार देना अत्यंत महत्वपूर्ण है। …।”
सी. वीडियोग्राफी उपलब्ध कराना फॉर्म 17ए उपलब्ध कराने के समान है: मतदान के दिन की वीडियोग्राफी अनिवार्य रूप से उस क्रम को दर्शाती है जिसमें मतदाता मतदान केंद्रों में प्रवेश करते हैं और ऐसे मतदाताओं की फोटो/पहचान। यह सीई नियम, 1961 के नियम 49एल के तहत एक लाइव फॉर्म 17ए (मतदाता रजिस्टर) के समान है जिसमें मतदाताओं के प्रवेश के क्रम, चुनावी रोल में मतदाता का सीरियल नंबर, मतदाताओं द्वारा प्रस्तुत पहचान दस्तावेज का विवरण और उनके अंगूठे का निशान/हस्ताक्षर से संबंधित जानकारी होती है। इस प्रकार, वीडियोग्राफी और फॉर्म 17ए दोनों में ऐसी जानकारी होती है जो मतदान की गोपनीयता बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण है। यह भी स्थापित कर सकता है कि किसने मतदान किया है और किसने मतदान नहीं किया है जैसा कि फॉर्म 17ए से पता लगाया जा सकता है। फॉर्म 17ए केवल सीई नियम, 1961 के नियम 93(1) के तहत सक्षम न्यायालय के आदेश पर प्रदान किया जाना अनिवार्य है। इसलिए, वीडियो फुटेज भी केवल सक्षम न्यायालय के आदेशों पर ही प्रदान किया जा सकता है क्योंकि कानून के तहत जो कुछ भी इरादा नहीं है उसे वीडियो फुटेज प्राप्त करके प्राप्त करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।
डी. मतदान की गोपनीयता का उल्लंघन जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 128 के तहत दंडनीय अपराध है – जो कोई भी इस धारा के प्रावधानों का उल्लंघन करता है, उसे 3 महीने तक की कैद या जुर्माना या दोनों से दंडित किया जाता है। इस प्रकार, ईसीआई मतदाताओं की निजता और मतदान की गोपनीयता की रक्षा के लिए कानूनी रूप से बाध्य और प्रतिबद्ध है, इसलिए मतदान केंद्र से वीडियो फुटेज किसी भी व्यक्ति, उम्मीदवार या एनजीओ या किसी तीसरे पक्ष को मतदाता(ओं) की स्पष्ट सहमति के बिना नहीं दिया जा सकता है। वेबकास्टिंग का उपयोग मूल रूप से ईसीआई द्वारा मतदान के दिन की गतिविधियों की निगरानी के लिए एक आंतरिक प्रबंधन उपकरण के रूप में किया जाता है। हालांकि, ईसीआई इसे सक्षम न्यायालय यानी माननीय उच्च न्यायालय को चुनाव याचिका में निर्देशित होने पर प्रदान करने के लिए तैयार है, जो चुनाव को चुनौती देने के लिए दायर की गई है, क्योंकि न्यायालय भी एक व्यक्ति की निजता का संरक्षक है।
